月, 春光明媚。
李族长因为族里事情多，连睡天书房之后，终于有空回到正房睡觉了。
李族长是只承认这个原因的, 族长夫人也并无异议。
李族长家也迎来了后面一段和谐的日子。
春日忙碌, 既要备春耕, 又要准备酒坊房子的筹备工作，还要忙白蜡虫的事情，还有族里的各项杂务, 李族长整个人像一个陀螺团团转。
这一日，族长早早的去了里长家里, 今日正是院试最后一场放榜日。
“怎么的。看你这脸色, 我们族里又一个秀才也没有？”族长夫人见李族长从里长家回来，脸色并不算纯然高兴, 问道。
她倒是无所谓，反正她儿子已经考中了秀才，又在青山书院读书，族里有没有人考中秀才对族长夫人来说不算什么大事。
不过既然老头子在意，族长夫人便安慰道，“算了, 年年也差不多这个情况的了。跟你说个开心的事情，你的那些白蜡虫种，出卵了。”
“真的？”果然，听到这个好消息，李族长脸上高兴了许多，连忙跑到家里那一间特别清理出来的厢房。
凑近细看，只见那眼熟的肉色米粒状幼虫在那虫壳上爬来爬去，跟府城外庄子上培训时看到的是一模一样的。
李族长越凑越近, 脸上终于带上了点发自内心的笑意。
“高兴了吧。”族长夫人说道。www.tywyx.com 辰风花小说网
族长松了一口气，自家老妻是知道他的。
只是松了一口气过后，终究还有忧色，开口道，“咱们族里，这一次又中了两个秀才，不过是倒数第一和倒数第二。”
“你这个老头子，我还以为一个都没有呢。倒数第一和倒数第二也不错啊，反正是秀才了，不比那没中的好。是谁呀？其中一个是德有吧？还有一个是谁？”
李德有去年中了童生，然后被叔公苦压着读了一年书，中秀才也不出奇。
只是另一个是谁？
“是生礼叔家的才荣。”
“哦，是他呀。”听到这个名字，族长夫人脸色转淡，“也不算出奇，当时在族学里，不是也说他读书有几分天分的嘛。”
就是后来跑去邻村跟朱秀才读书了。
“怎么的，你就为这个事情发愁？”
“这贤东和贤南，毕竟不太和睦。如果一头大一头小还好，如今两边都起来了，反而怕会有冲撞。”李族长说道，这族里有出息的人让他这个族长高兴，但是出息的人不和，又让人不那么高兴。
“我还以为你想什么呢。原来想这个，我就说你想太多了。这李才荣他才考了个秀才，还是倒数，你就想到哪里去了。这秀才稀罕吗？咱族里都有个了。再说，一个秀才，你这个族长还压不住，该怎么处事就怎么处事就行了。咱儿子在青山书院读书呢，有他撑着你。”
族长夫人高傲说道，她儿子可是廪生呢，她也没说什么。
不过想到自家老头子对读书人的执念，族长夫人不得不提醒道，“我可提醒你，你可别被一个秀才糊了你的眼。万一生礼叔起了什么糊涂年头，你可得好好制止。这分家了，就是两家人。没得说分家的大哥还要贴补侄子的，这侄子他爹还不是同一个娘生的。”
李族长眉头紧皱，不知道听没有听进去。
“我说的话你听进去了没？你想想，如今族里这酒坊，那是小寒的秘方，张公子和青帮人家只认小寒的账的。族里多少人今年种着番椒，大家都绑在同一条船上了，还有那白蜡虫，小寒可是官府派人来请过去的，多长脸。”
族长夫人停了一停，压低声音，语气却更坚定，“咱们儿子能考上秀才，是小寒送过来的资料；能进青山书院，是小寒送过来的招学生信息；今年儿子要秋闱，先前小寒也把什么书本都送过来。我告诉你，该向着谁，你得分清楚轻重。”
李族长看了自家夫人一眼，“你是为了你儿子吧。”
“我为了儿子怎么样。那不是你儿子。”族长夫人不服道。
李族长凉凉的看了自家夫人一眼，搓搓手，出了房门。
族长夫人脸上露出一抹自得的笑容，她这么争气这么出息一个儿子，这老货敢不承认。
平山村代表喜事的钟声又再响起。
“天呐，又中了两个秀才，果然就是我们老李家的祖先开始发力了，旺起来了。”有人大声惊叹。
“可不是，这也快到清明了，得给祖先好好献上供奉，让祖先继续发力保佑咱们。”各位先祖啊，继续发力，轮也该轮到他们家了吧。
李德有家里，那是纯然的高兴。
李德有自己倒是挠挠头，“我还以为没戏了，居然是最后一名。”
话音刚落，收获了叔公一个拐杖，“早叫你多用功，不然如何至于最后一名。”
当然，落拐也没有多用力就是了。
李德有却跳了起来，“祖父，祖父，我还不够用功啊，我除了吃饭睡觉，还有去族学里帮忙，其他时间全让你压着读书了。”
“就得这样，以后继续。”叔公一脸严肃，胡子翘翘，说不出的得意。
至于另一边，李才荣周围，却像还没有反应过来一样，最后，是小陈氏一声哭嚎，抱住了李才荣，“我的儿呀，你辛苦了，你辛苦了。你考上了，你终于考上了啊。”
这哭嚎差点把周围人都吓一跳，不过再看看李才荣瘦得像竹竿的样子，那真是瘦脱相了，要孩子苦读成这个样子，小陈氏这当娘的哭出声也不出奇。
小陈氏这一哭，是把周围李生礼李贤南等人的心神哭回来了。
“好。好！好！！”李生礼大声说道，分家后这两年丢的面子，终于找回来了。
李贤南也是饱含热泪，驼下去的腰背都挺直了几分。
“好了。静一静。这两年，族里不管何处都有好消息，年轻人都上进，大家种番椒种杜仲学酿酒，日子越发蒸蒸向上了。这个清明，我们要好好拜祭祖先，让祖宗继续保佑我们。有没有人有意见？”李族长大声询问道。
“没意见。就这样。”李家祠堂里群情汹涌，所有人都面带激动。
“成了，没意见就这样定了。散了吧。贤东，你留一下，我跟你说说小寒的事。”李族长又说道。
人群慢慢的向外走，只剩下李贤东和那些许好奇心强的人留下了。
“族长，你找小寒什么事呀？”李贤东问道。
“贤东啊，你能跟小寒那边联系上吧，你问一问，清明祭祖，小寒能不能回来？”李族长说。
“呀，小寒被官老爷请过去帮忙，还没有回来啊？”当下便有人插话了，往外走的有些人甚至又回来了，族长也不管。
“定城附近十里八村的人都赶着学习养那白蜡虫呢，咱们村就是托了小寒的福才能在第一批。我姨妈嫁过去的老疙瘩村，听说现在还没有轮到呢，哪能这么快回来。我听说官府可重视了，每一个村都通知到了。”有人搭话道。
“怪不得如此，可是清明大家都得祭祖啊，那天应该有空啊。”又有人搭话道。
“可不是，不能缺了小寒，贤东你还能联系上官府的人啊？”有人比较好奇李贤东居然能跟官府搭上话。
“贤东是小寒的爹，当然能联系上了。不过，贤东你还是问问，不能缺了小寒。”
李族长和李贤东话还没有说完，周围的人便七嘴八舌的补充完了。
“那我去问问。”李贤东挠头笑道，差不多有十天没见着人了，大家都这么重视他女儿，去找同福酒家递话问一问没有关系吧。如果清明不能回来，那找个机会去看看也好。
“对，问问，问问。那天官爷专门派人来接呢。这么重要的事，清明祭祖可得告诉祖宗。”众人齐齐说道。
所以，其实并非是不能缺了某一个人，只是不能缺了某个重要的人。
被簇拥着往前走的李才荣，回头看看被众人围住的族长和李贤东二人，目光晦暗不明。
他本不是笨人，自然看出了族长的深意：虽然他考上了秀才，但是他这个秀才，在族里的分量还是不如一个李小寒。
相信万一真要做选择，族里大多数人也不会选他。毕竟，现在族里已经有了个秀才，不稀罕了，而且一个秀才能给村人带来的好处，远不如一个番椒带来的多。
想到那番椒酒坊，李才荣更加知道。自己这个堂妹，是不会让自己家沾一点额外好处的了。
有族里支持，有青帮和张二公子，自己是秀才如何，根本不敢跟大伯一家碰上。
要往上爬，大伯一家是借不上力的了，得想想其他的法子才行。
想明白了的李才荣，毫不犹豫的转过头去，不再回望这一座李氏宗祠。
***
一天后，府城外庄子。
“爹，你跟人说想见我，是家里出了什么事情你拿不定主意的？”李小寒担心问道。虽然她出门前已经安排妥当，但万事保不准一个意外。
“没有事，家里都挺好的，你别担心。”李贤东略带不好意思的憨笑，“是族长问，清明你回不回家祭祖。我原想着托人给你问一下，但你娘说你出来也有十天了，让我过来看一看。万一你真不能回家，咱们也能看看你这边什么情况。”
如今看到了，李贤东也放心了，她女儿真威风啊。这么大一个庄子，所有人都对他女儿恭恭敬敬的。邻村的那些村长，虽然他一个都不认识，但是想来也是李族长一样的人物，个个都对他女儿尊敬有加，口口声声尊称李姑娘李师傅。
“哦，清明我回家呢。不过得清明前一天晚上才能回家，清明后早上又要再出来了。事情还没有忙完。”李小寒解释道。
清明本就没有安排村长过来学习，庄子的事也可以交给其他人，她可以休息一天。
也是因为计划了清明回家，因此她才只是托同福酒家和族长给她爹消息，没有让她爹过来一趟。
“那就好，那就好，你娘盼着你回去一次呢。”李贤东笑得更开心了。
“爹，家里真没有什么事吧？”李小寒仍然不放心的问。
“没有事，没有事，你娘和我好得很，小霜现在也能抬起头来了，越长越像你。你不用担心家里，村里番椒我和荷花都带着大家种上了，杜仲我找人也挖坑移植了，酿酒那边大家都上手了，新酒坊也快建好了，再说有族长呢。”
李贤东细细的说了许多的事情，终于把李小寒说服了，相信家里一切运转良好，然后才放心的驾着牛车离去。
待李贤东走后，李小寒的眉头却锁了起来，“我家里肯定发生了什么事情。”
“何以见得？”张辅虽然没有听两人说话，但是李贤东走的时候，他是出来送人的。当时两父女笑容满面，可看不出有什么事情来。
“我爹不是说那么多话的人。他说了，就是心虚。”李小寒一边轻磕桌面皱眉思考，一边说道。她太了解他爹了，他爹就是不想让她担心，才只告诉她好消息的，“不过应该也不是什么特别紧急重要的消息，不然我爹也瞒不住。”
张辅皱眉想了想，“你爹说，你们族长让你回家祭祖？”
“嗯。你知道什么？”
“我大概猜到了一些，但不知是不是因着这个。青竹，把我房间里那一叠书籍拿出来。”
“是，公子。”
青竹应声而退，不一会儿抱着一堆书籍出来。张辅打开其中一张红纸，说道，“你看，这里，你堂兄今年考中了秀才，倒数第二名。说起来，也是缘分，倒数第一名也是你们村的。”
“那是德有小叔，跟我们家也熟悉。”李小寒点着这两个名字道，“想来是这样了。我堂兄考上了秀才，族长便让我回家祭祖，表示对我的重视。我爹怕我担心，便将这件事瞒了下来。”
李小寒想明白了其中关窍，又问道，“你怎么会有这个名单？”
“先前你让我留意定城新派过来的学政，我便一直派人收集相关消息。今春科考是学政执政之初，想来会显露学政的喜好，如何能错过。只是这信息只是来了一些，还有一些在路上呢，原本想等着你清明回家的时候，一并给你带回去给你族兄的，如今反而牵出你堂兄这个事。”
“我堂兄不足为惧。有族长相帮，上次我们回去也下够了下马威，他不敢来招惹我。”李小寒淡定说道。
她早知道她堂兄是要考上秀才的，早做了准备将自己家和族里绑在了一起，一个秀才的李才荣，还不够资格掀起波澜。
如今，她眼里已经不将这个堂兄当作敌手，反而更关心这个新来的学政对李信和秋闱有没有影响，这对她来说这才比较重要，“这学政如何？”
“年近四十，富农出身。科考出仕，先前一直在京城，如今外调到定城。”张辅解释道，“这样的官员，在朝廷上属于清流派。他家族里并无太多帮衬之人，因此唯有靠自己。清流之人一贯好名声，他年近四十，在官场上还是当打之年。能做到一地学政，能力是有，野心肯定也有，这是朝廷和太孙派过来拿下定城科考之地的。”
哦，是朝廷和太孙的人。李小寒抬起头了，问道，“定王就任由他这样？”
“科考乃是朝廷的抡才大典，朝廷对这块一直很重视。定王乃武将，以往对这块也不是很重视，因此这块涉及不多，现在在这方面也不太方便插手。”张辅苦笑。
哦，就是以前定王是武将，一直信奉马上得天下，拿拳头说话的道理，因此不算太关心科考之事。
如今太孙摆明往文化人的道路上发展，有皇帝老子在压着，定王也不方便明面挡着太孙的路。
“哦，明白了。”李小寒点头，又问道，“今春的秀才试试题是这个学政所出？”
“对，多从礼出，君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲。”
听到这十二个字，李小寒本能的心头反感，案头上的那堆书籍是一点也翻不下去了。
真烦。
同源文化之下，还是发展到这一步。
一时之间，都不知道要不要把这些东西带回去给李信和了。
张辅见此，也不再提科考之事，转而说道，“你清明前回家，我送你回去吧。”
“你不用回家祭祖？”李小寒奇道，他爹他哥可在战场上呢，他家就一个男丁，按理说忙得很。
“细务上有仆人准备呢。再说，我们家族地没几个人了，牌位倒在一处，我先送你回平山村，再赶回府城也不迟。”张辅一边收拾一边说道。
哦，李小寒不便再问，毕竟降将一事，可能家族也比较惨烈。
不过，“不用了，你派人送我回去就行。”一个才考上秀才的李才荣，对现在的她没有什么影响。
“我接你出来的，自然负责把你送回去。再说了，死人哪有活人重要。”
李小寒惊得看他一眼，呀，这居然是古人说出来的话。
不愧是张夫人这等女子养出来的，就是合女人的心。
“成。靠你了。”李小寒不再推辞。
张辅和官差送她回去，自然是比官差送她回去更好。名更正言更顺，理更直气更壮。
白蜡一事上，她一文钱可都没有收，再把好处往外推，她又不是傻。